Este 22 de junio de 2026, a partir de las 11:00 horas, el ministro de Economía y Finanzas, Gabriel Oddone, compareció ante el Senado en un llamado a sala. La instancia se centró en el panorama económico actual de Uruguay, sus proyecciones y las modificaciones propuestas por el gobierno para el sistema de Administradoras de Fondos de Ahorro Previsional (AFAP). El senador del Partido Nacional, Sergio Botana, fue el encargado de la interpelación, que incluyó un saludo inicial entre ambos previo al inicio de la sesión.
El senador Botana inició su intervención criticando la visión del ministro sobre un Uruguay inherentemente «caro». Argumentó que esta característica persistirá si no se controla el «gasto ilimitado», si los servicios públicos continúan siendo «ineficientes» (requiriendo la doble inversión de mantenerlos y luego contratar privados), y si se sigue protegiendo a importadores que fijan márgenes a su antojo.
Además, el legislador nacionalista cuestionó la política monetaria y la estrategia de inserción internacional del Ejecutivo. En este último punto, contrastó la gestión uruguaya con la del presidente brasileño Lula Da Silva, quien logró una negociación directa con su homólogo estadounidense Donald Trump, mientras Uruguay, según Botana, «no ha conseguido ni una entrevista» con el mandatario norteamericano.
El representante blanco también abordó la política de fronteras, señalando las marcadas diferencias de precios con Argentina y Brasil. La calificó de «bien orientada, pero mal instrumentada», ejemplificando con la dificultad de legalización para trabajadores que, con un ingreso máximo de 6.000 pesos, enfrentarían un costo de 7.000 pesos por el literal E del impuesto, una situación que describió gráficamente: «Ni una foca agarra viaje». Concluyó que, en lugar de una política de Estado, lo que se observa es una «política de comité de base».
Asimismo, Botana dirigió sus críticas al ministro de Trabajo, Juan Castillo, atribuyéndole una influencia adversa en la economía y la inversión. Recordó las promesas de «reducción de la jornada laboral» y la «obligación del preaviso ante despidos», y añadió que sus acciones fueron poco útiles, mencionando el pago de seguro de paro al sector pesquero «mientras la pesca estaba de paro».
**La intervención de Oddone**
El ministro de Economía comenzó su exposición describiendo el contexto internacional, destacando cómo este impacta a Uruguay en diversos frentes, especialmente en el económico. Luego se refirió a una «situación fiscal frágil» heredada al inicio del actual gobierno, aunque señaló una tendencia a la baja en la inflación. En este marco, reconoció un crecimiento económico inferior al proyectado, pese a lo cual «la economía está en marcha».
Oddone también aseguró que Uruguay posee una «matriz de protección social desenfocada», lo que se evidencia en un «sesgo etario, con la pobreza concentrada en la infancia». Sobre el sistema previsional, mencionó los desafíos inherentes a un país con «700.000 personas» que, debido a su integración intermitente al mercado laboral formal, carecen de acceso a mecanismos de protección social adecuados por su diseño, lo que, por ejemplo, deja desprotegidas a personas en situación de calle y a la población carcelaria.
Para abordar esta situación, el gobierno se propone «acelerar el crecimiento para aumentar la prosperidad y la cohesión social, reenfocar el Estado de bienestar para mejorar la matriz de protección social y dotar de los recursos suficientes para la seguridad».
El ministro afirmó que el crecimiento económico registrado en el primer trimestre de 2026 fue inferior al 1%, pero enfatizó que «la economía está creciendo más de lo que lo hacía en el último tramo del año anterior». Destacó un «aumento del salario real por encima del 2%, significativo», acompañado de «creación de empleo de calidad» reflejada en el incremento de cotizantes formales. «Hay un crecimiento de la masa salarial significativa. Estamos satisfechos (con esto) en un escenario de crecimiento económico menor al esperado», puntualizó.
«Hemos crecido en promedio mejor que la última década y ha crecido el empleo», añadió Oddone, y cuestionó la afirmación sobre un cierre masivo de empresas en Uruguay. Sostuvo que «el año pasado abrieron más de 3.000 empresas», desmintiendo la idea de una contracción. «En ningún caso se puede afirmar que hay una contracción o cierre masivo de empresas. El año pasado hubo una creación neta de empresas, las que abrieron menos las que cerraron, de 3.090 empresas», precisó el ministro.
También abordó el aumento del precio de los combustibles desde marzo, resultado de tres ajustes consecutivos al alza debido al precio internacional del petróleo, que superó los 100 dólares el barril por la guerra en Oriente Medio. Al respecto, indicó que el incremento de precios de gasoil y nafta fue menor en comparación con países de la región que, al igual que Uruguay, no son productores de petróleo y deben importarlo.
Finalmente, sobre la composición de la deuda externa, un punto cuestionado por Botana, el ministro señaló que Uruguay aprendió las lecciones de la crisis de 2002, logrando reducir el endeudamiento en moneda extranjera del 88% al 50%. Describió esta estrategia como «un seguro» que, aunque caro y con «un beneficio que no se ve» directamente, ha permitido al país enfrentar de mejor manera los shocks internacionales. Metafóricamente, comparó la situación con «quejarse de pagar el seguro del auto después de que no choqué durante todo el año».
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