El Casal Catalá de Montevideo celebra su centenario, un hito que marca la firma de su acta fundacional el 29 de enero de 1926, en el hogar de Ramón Panedas, su primer presidente. A lo largo de este año, la institución conmemora su primer siglo de existencia con diversas iniciativas. En reconocimiento a su labor de salvaguardar, promover y difundir las tradiciones catalanas en Uruguay, la Intendencia de Montevideo le otorgó una especial distinción.
Durante la ceremonia de homenaje, el Intendente de Montevideo, Mario Bergara, destacó la importancia de la organización. «¿Cómo no reconocer a una organización que durante un siglo ha sido parte de la construcción social, cultural y política de nuestro país?», expresó Bergara, enfatizando que «los inmigrantes vinieron a hacer el Uruguay, a darle identidad, a darle forma». Subrayó también el papel histórico del Casal Catalá como un «espacio de acogida, de refugio» para numerosos migrantes catalanes que encontraron en Uruguay un nuevo hogar y contribuyeron a su desarrollo.
Sarita Figueras Sánchez, presidenta del Casal Catalá de Montevideo, manifestó su profundo agradecimiento y emoción. «Para nosotros este homenaje es un motivo de orgullo muy grande», afirmó. Añadió, conmovida, que «como descendiente de catalanes, y en este momento representando al Casal Catalá como presidenta, es una emoción muy grande».
En la actualidad, el Casal Catalá ofrece en su sede una biblioteca con volúmenes en catalán, promueve grupos de teatro y danza, y edita la revista Manelic. Este vibrante centro intergeneracional, cultural y social es también el anfitrión de festividades tradicionales catalanas ya arraigadas en la agenda montevideana, como la Nit de Sant Joan, que cada 24 de junio se celebra en la plaza Varela, y la Diada de Sant Jordi, jornada dedicada al intercambio de libros y rosas, acompañada de una rica agenda cultural.
La presidenta subrayó que este reconocimiento «es una distinción a la importancia y la influencia catalana en la sociedad uruguaya. A lo que ha sido históricamente a nivel político, social y cultural». Concluyó que le «llena de orgullo que todo eso se reconozca», y reafirmó el compromiso de la institución: «Nosotros seguimos empujando para tratar de mantenerlo, que es una responsabilidad muy grande, pero también un desafío».
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