La firmeza de las cotizaciones internacionales de la carne contrasta con la moderación de la demanda doméstica de ganado gordo, culminando una semana de escasa actividad operativa, según Blasina y Asociados, con fecha del 3 de abril de 2026.
La semana, marcada por la celebración de Pascuas y una habitual reducción en la operativa, experimentó una actividad ganadera casi inexistente. A esto se sumó una oferta muy limitada de ganado gordo listo para faena y la reticencia de los productores a aceptar los ajustes de precios propuestos por la industria en las últimas semanas.
El clima favorable ha beneficiado a los ganaderos, permitiéndoles postergar ventas. Aquellos sin urgencia aguardan con optimismo un posible incremento en los valores, anticipando la reanudación de actividades en las plantas frigoríficas paralizadas y la llegada de equipos para faena kosher durante el mes de abril.
En otras áreas del sector, la lana muestra una recuperación en sus cotizaciones y los precios de los corderos mantienen una tendencia alcista, mientras las exportaciones globales del sector ganadero evidencian mejoras. En el ámbito de los granos, las oleaginosas fortalecen sus precios, en contraste con un debilitamiento de los cereales.
En los últimos días, los precios se mantuvieron estables. El novillo se cotizó entre US$ 5,10 y US$ 5,20 por kilo. La vaca gorda se ubicó en aproximadamente US$ 4,80 por kilo o levemente por encima. Las vaquillonas alcanzaron rangos de precio comparables a los del novillo, con operaciones destacadas en US$ 5,15 y US$ 5,20 por kilo. Los plazos de entrada a planta se estiman entre 10 y 15 días.
La ausencia de una demanda activa provocó una disminución significativa en la faena de la semana reciente, registrando 37.316 cabezas, el tercer nivel más bajo del año. La acumulación anual hasta el 28 de marzo muestra una contracción del 10,6% en comparación con 2025, totalizando 522.351 vacunos, lo que representa una reducción de 62 mil cabezas. Rodrigo Böcking, de Böcking Negocios Rurales, señaló que, si bien «los precios se estabilizaron, la concreción de negocios en esta semana particular ha sido mínima, con varias plantas operando a menor capacidad». Añadió que «el mercado mantiene esta misma dinámica, con escasas transacciones».
El segmento de reposición mantiene su independencia de las fluctuaciones del mercado de ganado gordo. El índice flaco/gordo, que refleja la relación entre los precios del ternero y el novillo, alcanzó esta semana un máximo de casi 1,42, el más elevado para esta época de zafra desde 2016. Este incremento se explica por la estabilidad de los precios del ternero, que se han mantenido entre US$ 4,03 y US$ 4,05 en las últimas cinco semanas según la grilla de la Asociación de Consignatarios de Ganado (ACG), mientras que los valores del novillo experimentaron una corrección significativa a la baja durante marzo.
Aunque el ganado gordo local ha visto una desaceleración, los precios en el mercado internacional de la carne permanecen robustos. Cifras recientes del Instituto Nacional de Carnes (INAC) al 21 de marzo revelaron un valor récord de US$ 5.648 por tonelada de carne vacuna exportada (promedio móvil de 30 días), superando el pico de noviembre anterior. Los precios en China, un mercado clave, se mantienen elevados. Según datos de Uruguay XXI, China fue el segundo principal comprador de carne vacuna uruguaya en marzo, absorbiendo el 31% del total exportado. Las solicitudes de exportación a China en marzo ascendieron a US$ 72 millones, lo que representa un aumento interanual del 59% en valor y un 21% en volumen. Recientemente se confirmó que la cuota de 324.000 toneladas de carne vacuna asignada por China a Uruguay para 2026 se distribuirá entre los exportadores, priorizando a aquellos con mayores volúmenes previos a ese destino.
Una noticia de potencial impacto surgió este viernes desde China: la detección de focos de fiebre aftosa en 219 vacunos de dos explotaciones ganaderas en Xinjiang, al noroeste del país. Aunque la región ya había reportado un brote en 2025, esta vez se trata del serotipo SAT1, una cepa inédita en China. Las vacunas producidas actualmente en el país asiático no son efectivas contra este tipo de virus.
La atención del mercado ganadero doméstico en los próximos días se centrará en la reactivación de las actividades industriales. El escenario actual se caracteriza por el contraste entre la solidez de los precios internacionales y la cautela observada a nivel local. La evolución de las cotizaciones dependerá en gran parte del reajuste de la actividad. Por el momento, la tónica del mercado sigue definida por una demanda débil, una oferta limitada y la firmeza sostenida del ternero, incluso en plena zafra.
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